在纷繁的社会生活中,个体的行为是无法预知的。但是,当个体数量达到一定程度时,群体的行为反而表现得有章可循,于杂乱中显现秩序和稳定。这是为什么呢?
围绕这一问题,作者从统计物理、生物化学等自然科学中探寻其中的缘由,发现了自然与社会之间奇妙的结合点,以及它们共同的法则。从细菌生长的形态到交通流的运行,从流体相变到政治结盟,从电脑网络到市场交易,等等,莫不于纷繁多样中遵从一致的奇妙规则。
结论或许令人充满遐想,论证的过程却平易生动。作者小心翼翼地择取例证,谨慎地遣词造句,以所有人都看得懂的方式,讲述各门类的知识与道理,实属少见。
作者简介:
菲利普·鲍尔(Philip Ball,1962—),英国著名的科学与科普作家。在牛津大学主修化学专业,在布里斯托尔大学获得物理学博士学位。已出版十部科学与科普书籍,并在世界许多著名的科学杂志上发表文章和评论。目前在著名杂志《科学》任特邀科学编辑,并经常通过媒体和在高等学府举办各种讲座。
译者简介:
暴永宁(1944—),1968年毕业于北京大学物理系。在从事多年中学教学工作,1981年获中国科学技术大学理学硕士学位。自1976年以来,一直业余从事科学与科普著作的翻译工作,译作有《从一到无穷大》《尼尔斯·玻尔》《爱因斯坦的空间与梵高的天空》《艺术与物理学》《展演科学的艺术家:萨根传》《自然规律中蕴蓄的统一性》、《B模式》、《飞离地球》等。1988年入加拿大国籍。