《西洋文明的本质：胡适讲西学》是“聆听大师”丛书“胡适系列”的第六种，内容取自已公开出版的胡适著作。书稿以胡适讲西学为线索，遴选胡适讲述西方文化特征的文章，特别是讲述西方哲学的较为通俗的著作，反映了胡适对西方文化的基本观点。由于胡适深受西学，特别是其中的实用主义的影响，他对西方文化的解读是在感受和理解的基础上阐释，有助于一般读者准确了解西方文化的精神，形成对西方文化较为客观的看法。